按照国际经验，从建筑学的角度，当65岁以上老年人占总人口的7%时，关注的重点是养老设施与养老住宅的建设;当该比例达到14%时，关注的重点就应转移至普通住宅的适老化改造，旨在为老人营造一个安全、便利、舒适的居家生活空间。
当前我国住宅的适老化改造主要集中在交通及卫浴空间的无障碍化方面，具体措施包括：增设坡道、加装电梯、拓宽走廊与门洞尺寸、安装扶手、地面防滑等等。对数量持续增加的独居、空巢、失能、重残等特殊困难老人来说，还有必要采取更进一步的改造思路和具体措施。
新技术开发应用。在老人家中增设门磁、烟感、医疗呼救等意外报警系统，当老人发生意外时，可以及时通知相关人员从而展开快速救援。
对于失能、重残等老人，通过安装界面友好的智能控制设备，让老年人更轻松地调节照明、温度等家庭环境。
自动升降床、自动沐浴器等适老化生活设备可有效提高老人生活品质，减轻家属或照护人员负担，宜进一步推广使用，政府可酌情出台政策，以扩大这些设备的租赁业务。
对于卫浴空间不足、墙体承重能力低的老人住宅，由于轮椅使用困难、墙体难以支撑扶手等原因，常规改造措施难以应用。为此应鼓励卫生间折叠门、自立型扶手等新技术新设备的研发。
对于身心机能低下的特困老人，适老化改造的重点之一是有效提升室内环境。例如，适当提高室内照明度(尤其是走廊与楼梯)能显著降低视力低下老人的事故风险。而对于患有关节炎或因手脚残疾导致灵活性差的特困老人，宜用容易操作的杠杆把手取代传统的门把手，另外还可考虑降低厨房台面以方便坐轮椅的老人使用。
促进邻里互助。在经济速度放缓、养老成本上升、家庭照护减少的今天，促进邻里互助的适老化改造显得越来越重要。为此，各住宅楼的底层可考虑增加一些促进社交与互助的公共区域，另外最好增设一定面积的公共厨房与就餐空间。通过美食制作与共享等集体活动，有助于邻里间形成紧密联系又充满归属感的生活共同体。
社区与城市更新。为了帮助特困老人实现生活的正常化，除住宅外，适老化改造还有必要进一步推广到社区与城市更新的层面。社区养老服务设施以及相关生活设施宜在就近的商业服务网点周边集中设置，以方便特困老人外出购物并参与社会生活。另外，各服务中心之间可通过快捷公共交通连接，这样不仅方便老人出行，也能降低上门照护的成本。
总之，居家养老符合当今大多数老年人的心愿，然而适老化改造仍有一定难度，为此需要政府、企业和社会各界的通力合作。
(作者系东南大学建筑学院教授、博士生导师)
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